SnT : Excellente science, partenariats percutants

Le Centre interdisciplinaire pour la sécurité, la fiabilité et la confiance (SnT) a été créé en tant que premier centre interdisciplinaire de l’Université du Luxembourg en 2009 avec une vision claire : jouer un rôle déterminant au Luxembourg en stimulant les investissements en R&D menant à la croissance économique et à des talents hautement qualifiés.

Nous combinons l’excellence de la recherche avec la collaboration avec l’industrie.
Carlo Duprel, SnT

« Les universités sont encore accusées d’être des tours d’ivoire isolées, et parfois à juste titre. Cependant, le SnT se distingue par sa forte implication dans l’écosystème local. Nous combinons l’excellence de la recherche – l’Université du Luxembourg se classe parmi les 150 meilleures universités mondiales pour l’informatique et parmi les 10 premières pour la recherche en génie logiciel – et la collaboration avec l’industrie », souligne Carlo Duprel, responsable du transfert de technologie du centre. Les domaines de recherche prioritaires, qui sont la fintech, les systèmes spatiaux, la cybersécurité et les systèmes autonomes, reflètent des secteurs d’importance stratégique clé pour l’économie nationale.

Un modèle gagnant-gagnant pour les partenariats stratégiques

Le programme de partenariat de SnT, qui compte aujourd’hui plus de 65 partenaires, est au cœur de cette démarche. Son modèle de recherche collaborative et axé sur la demande repose sur des partenariats stratégiques qui apportent une valeur ajoutée aux chercheurs et aux partenaires industriels. « Alors que nos partenaires veulent résoudre leurs défis commerciaux, nous voulons mener des recherches pertinentes pour le marché et aboutir à des publications scientifiques », explique le Dr Duprel. « Notre modèle unique nous permet d’atteindre les deux. Nous ne nous engageons que dans des collaborations qui ont un réel intérêt scientifique pour nous et où nous pouvons être d’une réelle utilité pour nos partenaires.

La portée du programme s’étend du développement d’un concept technologique à la démonstration d’un prototype. « Un projet collaboratif typique dure trois ans et, dans de nombreux cas, nos entreprises partenaires n’ont besoin que de quelques mois supplémentaires pour affiner le concept avant de pouvoir le commercialiser », explique Barbara Grau, responsable du développement des partenariats chez SnT. Elle décrit le modèle de collaboration comme une relation gagnant-gagnant. « Nos partenaires ont accès à une technologie de pointe, à une expertise de haut niveau et à des résultats concrets de nos projets. En échange, ils nous donnent accès à des données et nous permettent de tester nos recherches dans des environnements réels.

Alors que nos partenaires veulent résoudre leurs défis commerciaux, nous voulons faire des recherches pertinentes pour le marché aboutissant à des publications scientifiques. Notre modèle unique nous permet d’atteindre les deux.
Carlo Duprel, SnT

La plupart des projets sont basés sur un modèle 50-50 où chacun des partenaires assume 50 % des coûts et où les résultats du projet sont détenus conjointement. De nombreux projets sont cofinancés par l’État ou le Fonds national de la recherche luxembourgeois.

SnT travaille avec différents types de partenaires, allant des grands groupes industriels et institutions financières aux PME, startups et organismes publics. Parmi les coopérations, citons par exemple un projet avec la banque de détail BGL BNP Paribas visant à créer un outil de métamodèle d’IA pour surveiller efficacement les solutions d’IA dans un contexte financier, réglementaire et économique en évolution rapide. Un autre projet avec le développeur de solutions électromécaniques Cebi Group visait à mettre en œuvre des solutions de l’industrie 4.0 dans sa chaîne de production. « De nombreux partenariats sont récurrents : dès qu’une collaboration prend fin, nos partenaires veulent lancer la suivante », explique Mme Grau.

Développer les talents pour l’économie des données

Ce type de collaboration réussie n’est pas le fruit du hasard. « Nous veillons beaucoup à employer des personnes – des professeurs comme des doctorants – qui ont une réelle envie de travailler avec l’industrie », souligne le Dr Duprel. Les doctorants impliqués dans des projets de R&D communs passent généralement la moitié de leur temps chez SnT et l’autre moitié chez le partenaire, ce qui contribue à leur donner une compréhension approfondie des besoins métiers.

« Les doctorants, qui travaillent sous la supervision de chercheurs plus expérimentés, sont un facteur majeur de succès », déclare Mme Grau. « Pour chaque projet, nous embauchons un doctorant dont le profil correspond aux sujets spécifiques de la R&D. Le processus de sélection se fait en collaboration avec le partenaire.

Les doctorants, qui travaillent sous la direction de chercheurs plus expérimentés, sont un facteur majeur de succès.
Barbara Grau, SnT

« Aujourd’hui, nous comptons environ 200 doctorants de plus de 50 pays différents, dont la moitié travaillent dans des projets collaboratifs. Environ 40 % d’entre eux restent au Luxembourg. Dans de nombreux cas, les entreprises sont tellement satisfaites des doctorants qu’elles les recrutent une fois le projet terminé et qu’ils ont terminé leur doctorat », explique le Dr Duprel. « Cela signifie que SnT contribue également à l’économie luxembourgeoise des données avec un afflux constant de talents hautement qualifiés. »

Crédits photo : Luxinnovation/Jessica Theis